Les gaz à effet de serre

Les gaz à effet de serre sont à l’origine du réchauffement climatique.

Principe de l’effet de serre

Un tiers des rayonnements solaires qui atteignent la surface de la terre est renvoyé par réverbération dans l’atmosphère. L’autre partie étant absorbée.
Les rayons lumineux sont ensuite capté pas les gaz à effet de serre (GES) qui renvoient à leur tour de la chaleur. Ce phénomène est naturel et permet d’avoir une température favorable au développement de la vie sur terre.
L’activité humaine contribue fortement à l’émission des GES (dit anthropiques car ils ne sont pas d’origine naturelle) ce qui accentue le phénomène : c’est le réchauffement climatique

Les différents gaz à effet de serre:

Les principaux gaz qui existent naturellement dans l’atmosphère sont : la vapeur d'eau, le dioxyde de carbone (CO₂), le méthane (CH₄), le protoxyde d'azote (N₂O) et l'ozone (O₃). L’activité humaine a fortement augmenté la quantité des 3 derniers dans l’atmosphère par l’utilisation d’énergie fossiles ( pétrole, charbon…), l’intensification de l’agriculture et la destruction de la biomasse (déforestation)
Les GES d’origine humaine sont principalement des hydrocarbures halogénés.

Impact des gaz à effet de serre

L’impact de ces gaz sur le réchauffement est différent selon leur nature. Cet effet se mesure grâce au Pouvoir de Réchauffement Global (PRG)

Source : CITEPA – www.citepa.org

Concrètement, cela montre que l’impact sur le réchauffement climatique d’1 Kg de protoxyde d’azote est équivalent à celui de 310 kg de CO₂. A noter que la vapeur d’eau a un PRG très faible par rapport aux autres.

L’équivalent carbone

Afin de comparer plus aisément les GES, on a définit l’équivalent carbone qui correspond à la masse en Kg de carbone (C) dans 1 kg de CO₂.
Le calcul donne m = 1*12/44 = 0.2727 kg. Cette valeur est l’équivalent carbone.